וסיליוס צפיריס א"י היתה "ארץ ברוכת אל" כפי שכינוה הנוצרים , והתאימה מאין כמוה לפעילות נזירית כבר משחר ימיה . עדות לכך אנו מוצאים במקורות הכתובלם ובשרידי המנזרים הרבים שנתגלו בכל חלקי הארץ . בין מרכזי הנזירות הבולטים בא"י , נודע מקום מיוחד למדבר יהודה , הן בשל ייחודו הטופוגראפי והן בשל הקשריו לסיפורי הכתובים . בעיקר בלטה חשיבותה של בקעת יריחו , בה התרחשו מאורעות דתיים חשובים : חציית הירדן ע"י בני ישראל ; הנס שבכיבוש יריחו ; סיפורי אליהו הנביא ואלישע , ומעל לכל טבילת ישו בירדן והתנסותו בידי השטן . זיהויים של מקומות אלה ע"י הנוצרים הראשונים , הביאה לתנועת נזירים המונית לאזור , שלוותה בהקמת מנזרים רבים ומסדרי נזירות . נתוניה של בקעת יריחו הקלו על יישובה . האקלים החם והנוח השורר בבקעת יריחו ( בתקופת החורף , ( שטחי החקלאות הנרחבים ושפע מקורות המים יצרו תנאים נוחים למתבודדים ולמסדרים כאחד . שלוות המדבר . הרחק מתפנוקי הציביליזאציה , והמערות הרבות בשולי הבקעה , בפתחי הואדיות , שימשו קרקע נוחה לנזירים ולמתבודדים . המדבר היה מקום אידיאלי להגות והסתגפות ותאם את השקפת עולמם , כנאמר : "קול קורא במדב...
אל הספר