הואיל ואין אנו יודעים בדיוק מתי נרצח גדליהו , איננו יכולים לקבוע , כאמור , את שנת בואו של ירמיהו למצרים וגם לא מתי בדיוק נעשה המעשה הסמלי המתואר כאן . אך אין ספק שהדברים נאמרו לפני בואו של נבוכדנא צר למצרים . בטקסט בבלי מקוטע מסופר על מסעו של נבוכדנאצר למצרים : "בשנה השלושים ושבע צעד נבוכדנאצר מלך בבל נגד מצרים למלחמה ... יעחמס ( השם נשתמר רק בחלקו ) של מצרים גייס את צבאו ... מן העיר ... Putu-Iaman אזורים רחוקים באמצע הים ... רבים ... אשר במצרים ... נושאים נשק , סוסים ומרכבות ... הוא קרא לעזרתו " ... השנה היא 567 8 לפה'יס , והמלך הוא כנראה יעחמס השני , שהפיל קודם לכן את פרעה חפרע . אך מידיעה מקוטעת זאת קשה לדעת מה אירע באותו קרב והיכן התרחש . יוסף בן מתתיהו מספר , שבשנה העשרים ושלוש לנבוכדנאצר "חדר למצרים לדכאה והרג את מלכה , שמלך בזמן ההוא , והקים מלך אחר ,
אל הספר