פרקים אלה נקראים במסורת חז"ל בשם " פרשת בלעם" ( בבלי , בבא בתרא יד , ע '' ב , ( או " ספר בלעם" ( כתב יד מינכן . ( ציון זה עולה בקנה אחד עם דבריו של ר' יוחנן , כי "התורה מנילה מגילה ניתנה" ( בבלי , גיטין ס , ע"א . ( פירוש הדבר הוא , שסיפור בלעם נכתב בלי קשר ישיר עם יתר פרשיות התורה , ואכן ניכר בפרקים אלה שאין הם תלויים בהקשר הרחב של ספר במדבר . האנשים והמאורעות שמסו פר עליהם כאן - כמעט שאינם מופיעים בפרקים הסמוכים לפרשת בלעם . יש רק חול יה מקשרת אחת : בני ישראל חונים בגבול מואב , כמו בפרקים א ; כה . סמיכותו של סיפור בלעם לפרק כה משקפת את המסורת , הנרמזת בפרק לא ( פסוק טז , ( שלפיה בלעם הוא שיעץ למךינים כי ידיחו את ישראל בבעל פעור ( כג , כח . ( גודש הפרטים והתפתחותם המקבילה של אותם נושאים בפרוזה ובשירה מעידים על כך , שפרקים כב-כד ( להוציא את מקרה האתון , כב , כא-לה ) מהווים יחידה אורגאנית ? . השאלה השנויה במחלוקת היא הקשר בין הסיפור לבין משלי בלעם . רוב החוקרים טו ענים , ששניים אלה הם חיבורים שאינם תלו יים זה בזה , ושקטעי הפרוזה והשירה הם עצמם אוספים המלוקטים ממקורות שונים . אולם בסי...
אל הספר