בחפירות מקדש תמנע התגלה נחש נחושת באורך 12 ס''מ , עשוי מלאכת מחשבת עדינה . לאורך נופו יש עיקולים אחדים , ראשו מצופה פח זהב , ובו סימון לשתי עיניים . אפשר שבמקורו היה כל הנוף מצופה זהב . זהו כנראה חפץ פולחני מדןני , שהתגלה ב '' דביר '' המק דש , בשכבה הבאה מעל לשכבה המצרית של המקדש . יחד עם נחש הנחושת נמצאו גם כלי חרס וכלי מתכת רבים אחרים ממוצא מדןני . המקדש בתמנע היה מקום פולחן לאלה המצ רית חתחור , שהיתה בין השאר גם אלת המכרות . דמות חתחור נמצאה בסיני בצורות שונות : אשה , פרה , חתול , ואף נחש פתן ( ens uv ; 1- ) מעוטר בקרני פרה וגלגל השמש על ראשו . לעומת זאת , הנחש שנתגלה בתמנע , הוא הנחש השחור . ? בפולחן הכנעני תופסים הנחשים מקום נכבד . דמותם מעטרת כלי חרס פולחניים , שנחשפו בבית שאן ( התקופה הכנ ענית המאוחרת ) ובמקדש בתמנע . גם פסלי נחשים ממתכת נמצאו בכמה אתרים קדומים בארץ . במקדש כנעני בתל מבורך ( איזור החוף ) נתגלה נחש דומה ביותר לנחש מתמנע , אך גדול ממנו ( כ 20 ס '' מ , ( ונם בחפירות חצור בגליל נמצאו נחשי מתכת במקדש . תפקידם המדויק בפולחן הכנעני לא נתברר , אולם בפרשה שלפנינו מדו...
אל הספר