ב . שינויים בהיקף החייבים באבל דברים אלה עשויים להבהיר לנו מדוע במהלך התקופה הנדונה הולך ומצטמצם בחברה היהודית ההיקף של קרובי משפחה החייבים לנהוג מנהגי אבל , כשהצמצום הוא מאבל המקיף מעגלים משפחתיים רחבים , עד לאבל במסגרת המשפחה הגרעינית בלבד . לפי מקורות תנאיים , במשפחה הגרעינית חובה להתאבל על שבעה קרובים : על אביו , אמו , אחיו ואחותו ממשפחת המוצא , ועל אשתו , בנו ובתו ממשפחת היסוד . על פי הכלל 9 "כל האמור בפרשת כהנים שכהן מטמא להן , אבל מתאבל עליהן . " על אלה המחברים בתורה הוסיפו חובה להתאבל גם על אחות נשואה ועל חצאי אחים : אח ואחות מאמו ( ירושלמי , מועד קטן ג ה , פב ע"ד ; בבלי , מועד קטן כ ע"ב ; שמחות ד א ) וודאי הוא שמתאבל על חצאי אחים מאביו . המקורות שהזכרנו כאן חוזרים ומרחיבים את מעגל הקרובים שעליהם מתאבלים , והם כוללים גם קרובים שמדור מרוחק יותר , וגם קרובים שקירבתם קירבת נישואים " ) שבעת הקרובים " קירבתם קירבת דם , פרט לאשתו שקירבתה קירבת נישואים . ( אלא ש"שבעת הקרובים" חיובם מן התורה , בעוד הקרובים האחרים הם קרובים שהוסיפו עליהם חכמים .
אל הספר