נכנסו לתוך הבניין הגדול הזה , כמו לבנה בתוך נדבך , ונשתמרו שמותיהם . חלקן של המסורות בסעיף זה בעיצוב דיוקנו של רבי בטל בשישים , אבל אחדות מהן משקפות יפה את דמותו כמורה . על התובנה שלו , גדולתו וסמכותו הן מוסיפות להתבונן בו באור ביקורתי ; רגיש לכבודו , מתקשה לסלוח , בוטה בתגובותיו , נחרץ בעמדותיו , ולא תמיד מזהה את התלמיד . רבי ותלמידים אנונימים לפני סיכום הפרק , נבחן את תרומתן של מסורות על רבי ותלמידים אנונימים . בספרות ארץ ישראל יש 11 מסורות , שש בירושלמי וחמש במדרשים . בארבע מסורות 70 בירושלמי הדוברים האנונימים שואלים מרבי שאלה ומקבלים תשובה , ואין הן מוסיפות פן חדש לדיוקנו . במסורת אחת ( ירוש ' חגי ' 87 ) מסופר על " תלמיד וותיק"של רבי שדרש פרק אחד במעשה מרכבה , " ולא הסכימה דעתו של רבי , ולקה בשחין " . מעשה התלמיד אינו ראוי ( המעשה בא כהדגמה לדברי רב : " אין אדם רשאי לזמר דבר כנגד רבו אלא אם כן ראה או שימש " ) , ועונשו הוא משמים , אך לדמות רבי נזקף פן הנחרצות בעמדותיו וההסתייגות מאי - קבלתן . דמות שונה לחלוטין עולה מהסיפור הבא ( ירוש ' פאה 21 ) : חד תלמיד מן דרבי היו לו מאתים תלמיד ...
אל הספר