תלות גומלין אורגנית בין נטיות־אישיות רוחניות וחומריות

ההבחנה בין חומר לצורה נעשתה כבר בכתביהם של היוונים הקדומים . הדגמה פשוטה של הבחנה זו בין שני האופנים הנמצאת בפילוסופיה האריסטוטלית נוכל לעשות על ידי פסל שיש או כדור ברונזה ו השיש הוא החומר , והדמות המפוסלת היא הצורה ; הברונזה היא החומר , ואילו הכדוריות היא הצורה . ההבחנה נעשית מסובכת יותר ברמה האנושית , אך בניסוח כללי אפשר לומר שהנפש נתפסה כ'צורתו' של הגוף . לפי הפילוסופיה של אפלטון , הן החומר והן הצורה היו בנמצא לפני היות כדור הברונזה , והאדם היוצר את כדור הברונזה אינו אלא מאחד אותם . באופן זה החומר חסר הצורה מוצג כפוטנציה גרידא , ובעיני היוונים הקדומים 'הנפש היא הדבר שעושה את הגוף לאותו משהו אחד , המתאפיין באחדות הכוונה ובאותה תכונה שאליה אנו מתכוונים במונח "אורגניזם '" ( ראה 165 . ק . ( B . Russell , 1945 , אנו נדרשים כאן לתפיסה האפלטונית באשר להבחנה בין חומר לצורה ולזיקה ביניהם , משום שזוהי בדיוק התפיסה החוזרת ועולה בקבלה ובחסידות . המגיד למשל אומר , ש'החומר הם האותיות והצורה הם תמונת האותיות ... והחומר הם האותיות והצורה היא השכל שבאותיות המצרפן ועושה מאותיות הצירוף שהוא עתה והמבין...  אל הספר