קריאה שטחית בשורות ה'דא שו'אה' עלולה לעורר רושם מוטעה , שמדובר בחיבור העוסק בהטפת מוסר ותו לא ? חיבור שכל מסריו הם , שיש לתקן את המידות וללטשן עד שיבריקו , להיטיב עם העם , ובכך לשאוף אל הטוב העליון . ייתכן שבעיני הרוב המכריע של קוראי הספר , אין משמעותו חורגת ממסרים פשטניים אלה . אולם עיון מעמיק בטקסט , המסתייע בספרות הפרשנית הענפה המלווה אותו , מבהיר שאין הדברים פשוטים כל עיקר . כל הפרשנים , ללא יוצא מן הכלל כמעט , העריכו כי מסכת קצרה זו מיועדת לשמש 'מורה דרך' ( תרתי משמע ) לכל מי ששואף לעלות למעמד של 'גדול . ' כאמור , הראשונים הגדירו 'גדלות' וו במידות המכשירות את האדם לשלוט בעולם , בכוח או בפועל . ואילו האחרונים — שהבולטים מביניהם היו האחים צ'נג וג'ו שי — נטו לפרש את צמד המילים שבראש הספר באורח מילולי , דהיינו : תורתו של הלומד המבוגר , העולה לשלב מתקדם בלימודיו . אחרים טענו , כי אין הספר מיועד לגדול ב'מניין [ שנותיו , ' [ כי אם לגדול בחכמה , או לפחות מי שעושה את צעדיו הראשונים לקראת השגת החכמה הנעלה . מכל מקום , לספר אופי פדגוגי מובהק לא רק במובן העיוני , אלא גם בתור 'השער הראשון , ' ...
אל הספר