ה'לימוד' המונח לפנינו אינו רב היקף בדומה לכתבים קנוניים אחרים , אולם הבעיות הלימודיות שהוא מקיף חובקות עולם ומלואו . כמעט כל המידע שיש בידנו על אודות הספר , החל בזהות המחבר וזמנו וכלה במשמעותו , אפוף באי ודאות גמורה . עד היום גם טרם פוענחו פילולוגית מספר לא מבוטל של מילות יסוד המופיעות בו . במשך מאות שנים שררה תמימות דעים כמעט מוחלטת בקרב המלומדים הסינים , שספר זה מייצג במישרין את הפעילות הלמדנית של תלמידי קונפוציוס . מלומדים אחדים אף הרחיקו לכת וטענו , שתורה זו היא תורתו של 'המורה' קונפוציוס 479-551 ) לפנה"ס ) בכבודו ובעצמו , המסורה לנו מפי חסידי חצרו . קביעה זו אינה חסרת יסוד לגמרי , שהרי המחשבה המוצגת כאן אינה זרה כלל לרוחו של 'החכם . ' כדי להמחיש זיקה זו , די לעיין במקום אחד בספר 'מאמרות , ' שם קובע אחד מתלמידיו , בתשובה לשאלה מהי התורה כולה על רגל אחת , שהערך העליון הוא ' אהבה הדדית' — הערך העובר כחוט השני בכל תורתו ( אימרה זו יכולה להזכיר לקורא היהודי את תשובתו של הלל הזקן לשאלה דומה : 'דעלך סני , לחברך לא תעביד , ' עם פירושה המקובל , 'ואהבת לרעך כמוך . ( ' רשימה נבחרת של תרגומים...
אל הספר